Группа шпинели.
Типовая химическая формула АВ2О4, где A=Fe2+, Mg, Mn. Co, Ni, Си, Zn, Ge2+, Ti4+; B=A1, Ge3+, Fe2+, Cr3+, Mg, Mn3+, V3+, Ti4+.
В группу шпинели входит 21 минеральный вид — сложные оксиды алюминия, магния, железа, хрома, марганца, титана и др. с координационной кристаллической структурой на основе плотнейшей кубической упаковки атомов кислорода. Группа шпинели подразделяется на 3 довольно четкие подгруппы по составу катионов В: алюмошпинели (В=А1), феррошпинели (B=Fe3+), хром, титано и ванади ошпинели (B=Cr3+, V3+ и Ti4+), хотя некоторые минералы занимают как бы промежуточное положение (например, у кандилита B=Ti, Fe3+ и А1; у нихромита B=Cr, Fe3+ и А1. Существуют и изоморфные ряды, связывающие минералы разных подгрупп (например, ряд шпинель — магнезиохро мит). Около половины минералов группы шпинели редки. Из более обычных самые важные (магнетит, хромит и др.) описаны во втором томе двухтомника.
В число драгоценных камней входят только ювелирные, т.е. прозрачные и красиво окрашенные (так называемые благородные) разновидности собственно шпинели, в меньшей мере — другие минералы подгруппы алюмошпи нелей, включая промежуточные члены изоморфных рядов, образуемых шпинелью с ними и с магнезиохромитом. Соответственно настоящий очерк посвящен в основном собственно шпинели, а другие ювелирные минералы подгруппы алюмошпинелей лишь бегло упоминаются.
Шпинель MgA!2O4 Сложный оксид магния и алюминия. Прозрачные шпинели любой окраски называют благородными и используют как ювелирноогракочные камни. Других применений алюмошпинели не имеют. Наибольшую ценность в качестве драгоценного камня представляет яркокрасная рубиновая шпинель и густорозовая (розово красная), — рубинбалэ (балэрубин, баласрубин, балэ шпинель). Находят применение в ювелирном деле также оранжевокрасная и оранжевожелтая шпинель — рубкцелл (гиацинтовая шпинель), фиолетовокрасная и пурпурная (альмандиновая шпинель), голубая или яркосиняя (сапфировая шпинель), травянозеленая (хлоршпинель — содержит до 7% Fe2O3), темнозеленая до темнокоричневой или даже черной железистая шпинель — плеонаст (цейлонит, кандит), темносиняя ганошиинель (автомолит), в редких случаях — темные серо или голубоватозеленые разности ганита и шоколадные (цвета красного дерева) — галаксита. Впрочем, герцинит, ганит и галаксит — редкие минералы; из всех алюмошпинелей наиболее распространена в природе обыкновенная (магнезиальная) шпинель, хотя, конечно, ее ювелирные разновидности, особенно красные, попадаются отнюдь не часто. В плеонасте (Mg, Fe2+)A12O4 магний частично замещен железом; это промежуточный член изоморфного ряда шпинель — герцинит. В пикотите (Mg,Fe2*)(Al,Cr)2Q4 и хромшпинели Mg(Al,Cr)2O4 часть позиций алюминия занята хромом; рубицелл также содержит примесь хрома (до 1,4 мол. % MgCr2O4). Эти разновидности шпинели — промежуточные члены ряда шпинель магнезиохромит MgC^Ch. В свою очередь, автомолит (га ношпинель) (Zn, Mg, Fe"+) A!2O4 — промежуточный член изоморфного ряда шпинельганит. Известны также изоморфные ряды, образуемые герцинитом с ганитом и хромитом FeCr2O4. В галаксите (марганцовой шпинели) значительная часть позиций магния занята марганцем и в меньшей мере двухвалентным железом, а некоторая часть позиций алюминия — трехвалентным железом. Но непрерывных изоморфных рядов галаксита с другими минералами группы шпинели не установлено (изоморфизм магния и марганца обычно ограничен). Сингония кубическая; 3L44L36L29PC.