Хризолит.
Хризолит (перидот) — прозрачная красиво окрашенная разновидность оливина (Mg, Fe)2Si04, по составу близкая к магнезиальному оливину — форстериту.
Сингонш ромбическая, ЗЪ^РС.
Кристаллы — короткостолбчатые уплощенные призмы
с вертикальной штриховкой — редки. Обычно изметричные
зерна, вкрапленные в породе.
Спайность проявлена не всегда, но иногда ясная по (100), и (010).
Излом мелкораковистый; хрупок.
Окраска зеленая разных оттенков бутылочного, оливкового,
золотистого, коричневатого. Темные разновидности
высветляют термообработкой (восстановительным
отжигом). Окраска обусловлена двухвалентным железом,
составляющим не более 1/5 по отношению к магнию (при
высоких содержаниях FeO окраска становится слишком
темной). Яркость камню придают примеси Ni и иногда Сг.
Плеохроизм слабый.
Светопреломление 1,654—1,690.
Твердость 6,5—7. Плотность 3,32.
Блеск стеклянный, на изломе жирный.
Характерный признак — высокое двупреломление (ок. 0,037),
при большой толщине ограненного камня различимое
невооруженным глазом (по удвоению ребер задних фасеток).
Название происходит от греческих слов "хрисос" — золото и "литое" — камень; оно употреблялось еще в эпоху античности и обозначало первоначально различные золотистожелтые камни — цитрин, золотистый топаз, желтый хризоберилл и проч. Так, Плиний пишет:
"Золотистый цвет дал ему имя "хризолит". В Эфиопии, богатой гиацинтами, добывают хризолиты — прозрачные также камни с золотистым блеском".
В современном значении — как драгоценная разновидность оливина — употребляется с XVIII века, причем на Западе, особенно среди геммологов и ювелиров, более принят синонимический термин перидот, возможно, восходящий к арабскому "фаридот" — драгоценный, камень. Судьба хризолита как драгоценного камня знала взлеты и падения. В Древнем Риме его не всегда отличали от изумруда. В историю вошел знаменитый "изумруд Нерона" — крупный зеленый камень, обработанный и отшлифованный в виде линзы. Император Нерон рассматривал сквозь зеленую линзу бои гладиаторов, а позже любовался грандиозным пожаром Рима. Эти факты вошли в учебники истории вместе с легендарным "изумрудом Нерона". Лишь в скептическом XX веке французские минералоги были допущены к уникальному камню, хранящемуся в Ватикане, и установили, что знаменитый "изумруд" на самом деле является хризолитом. Тем не менее зеленая тень изумруда осеняет этот самоцвет: его нередко называют "вечерним изумрудом" — искусственный свет лишь подчеркивает красоту камня. Уникальный оливковозеленый хризолит, обрамленный рамкой мелких алмазов, входит в число семи исторических камней Алмазного фонда Московского Кремля. Сам камень имеет форму удлиненного овала, его размер (по пояску) 5,3 х 3,5 х 1,1 см; масса 192,60 кар. Отличается большой чистотой и прозрачностью. Красоту камня подчеркивает старинная комбинированная огранка. Этот уникальный хризолит был, по всей вероятности, найден на вулканическом острове Зебергет (ныне СентДжонс), расположенном в Красном море примерно в 80 км от египетского порта Береника. Самый крупный кристалл хризолита, когдалибо найденный на земле имеет массу 310 карат. Место "прописки" — Смитсоновский институт в Вашингтоне. Камень массой 146 карат экспонируется в Геологическом музее в Лондоне.