Берилл и его разновидности.
Сынгония — гексагональная; L6 6L2 7PC
Плотность 2,6 (у щелочных бериллов — 2,9); твердость 7,5—8;
Светопреломление (максимальное) 1,570—1,600.
Блеск стеклянный (до жирного), цвет черты — белый.
Прозрачны или просвечивают до непрозрачных.
Спайность отсутствует (отдельность по базопинакоиду).
Излом неровный до раковистого. Хрупки.
Берилл, наиболее распространенный минерал бериллия, до недавнего времени (точнее, до конца 1960х гг.) был практически единственным рудным минералом этого легкого металла, используемого (в том числе в виде .сплавов, главным образом, с медью — "бериллиевых бронз") в таких областях современной техники, как электро и радиотехника, электроника, атомная энергетика (замедлитель и отражатель тепловых нейтронов в ядерных реакторах), рентгенотехника, аэрокосмическая техника, судостроение и др.
Берилл — один из наиболее привлекательных и ценных коллекционных минералов. Чрезвычайно гармоничны и красивы природные формы нахождения берилла: кристаллы этого минерала — шестигранные призмы, блестящие, полупрозрачные, а иногда и совсем прозрачные, окрашенные в светлые, радующие глаз цвета — зеленые различных тонов, голубые, золотистожелтые, розовые. Этот минерал неизменно вызывает восхищение всех скольконибудь причастных к миру минералов. О берилле упоминает уже Плиний Старший (I в.н.э.), который с изумлением писал, что его кристаллы имеют такой облик, будто их шестигранная форма — результат искусственной шлифовки, хотя эта форма дана им от природы. По сведениям Плиния, она позволяла индийцам, лишь слегка пришлифовав природные кристаллы берилла по граням и просверлив их, нанизывать затем на слоновьи волосы или же собирать из них ожерелья, оправляя кончики кристаллов в золото.
Бериллы, как считалось в древности, несут в себе целительные силы: они способны излечивать болезни горла и печени, а главное — укрепляют волю, противодействуют лени и тупости, приносят радость, даруют безопасность в путешествиях, выгодные знакомства и верных друзей; наделяют своего владельца мудростью, дружелюбием, общительностью и важным даром предвидения. Берилл считался талисманом философов и путешественников. '. Прозрачные кристаллы наилучшего качества с самыми красивыми окрасками, принадлежащие цветным разновидностям берилла, таким, как изумруд или аквамарин, входили в первую десятку драгоценных камней испокон века: в Европе они были известны с античных времен, в Индии и Египте — еще ранее. А вот розовые и красные бериллы — морганит (воробьевит) и биксбит — были причислены к числу ювелирных камней только в нашем, двадцатом веке.
Само название "берилл" вошло в минералогию преобразованным из греческого "бериллос" (или латинского — "бериллус"), ведущего свое происхождение, вероятно, из Индии. Однако этимология слова "бериллос" не установлена. В старинных русских списках, лечебниках и других текстах берилл именовался "белир", "вериллос", "верил лий". Считается, что от слова "берилл" произошло немецкое "брилле" — очки, так как из прозрачных бериллов изготавливали в старину линзы моноклей, очков, оптических инструментов.
Химический состав бериллов при всем разнообразии их окрасок и вариаций в природном огранении довольно стабилен.
Многочисленные разновидности бериллов, выделяемые по цвету или своеобразному облику кристаллов, хотя и содержат те или иные примеси, принадлежат к одному минеральному виду. Исключение составляет лишь скандиевый берилл — баццит: содержание скандия в нем дает основание включать этот элемент в химическую формулу минерала и тем самым позволяет выделить баццит в самостоятельный минеральный вид.
Вместе с тем такие разновидности берилла, как изумруд, аквамарин, гелиодор, ростерит, воробьевит, биксбит, щелочной берилл и другие, достаточно различаются не только цветом, но и всем своим обликом, условиями образования и формами нахождения в природе, а потому целесообразно привести их описание раздельно.
<1> <2> <3> <4> <5> <6> <7> <8> <9> <10>