Благородные рубины и сапфиры.
Распределение окраски часто неравномерное: зональное или пятнистое. Непрозрачные, хотя бы и яркоокрашенные корунды не считаются ювелирными и, соответственно, их не принято называть рубинами или сапфирами — это красные, синие, розовые и другие корунды.
Сипгония тригональная; L33L23PC; габитус кристаллов бипирамидальный, призматический, реже пина коидальный или ромбоэдрический; облик часто бочонко виднып, короткостолбчатый либо длинностолбчатый. Головки таких кристаллов заостренные, пирамидальные. Кристаллическая структура координационная, характеризуется плотнейшей гексагональной упаковкой (ИГУ) ионов кислорода. Ионы А13+ заполняют в ней 2/3 октаэдрических пустот. Подобная структура корунда определяет его очень высокую твердость — 9 (при ее заметной анизотропии), хрупкость минерала и его значительную плотность — 3,97—4,05. Блеск сильный, стеклянный до алмазного, на поверхностях отдельности иногда перламутровый. Светопреломление 1,700—1,770. Двупреломление (0,08) и дисперсия (0,018) — низкие, поэтому прозрачные бесцветные корунды (лейкосапфиры), даже ограненные бриллиантовой огранкой не "играют ". Тем не менее лейкосапфир под названием "восточный алмаз" использовался как имитация бриллиантов. У интенсивно окрашенных рубинов и сапфиров заметен дихроизм. Для рубина характерна также карминовокрасная люминесценция в ультрафиолетовых лучах, что придает особую привлекательность, живость и насыщенность его окраске при солнечном свете. Встречаются корунды с "александритовым эффектом" — меняющие окраску с синей или зеленой на краснофиолетовую в зависимости от источника освещения. Излом неровный. Спайность отсутствует, но часто наблюдается тонкоплитчатая отдельность по пинакоиду (0001) или по ромбоэдру (1011) — вследствии полисинтетического двойникования. За счет полисинтетического двойникования по (ЮН) на гранях призм (1120), бипирамид (1121) и др. появляется косая штриховка, а на базопинакоиде — штриховка, параллельная ребрам ромбоэдра и призмы.
Корунды с тонкими блестящими пластинками отдельности называют алмазным шпатом или адамантином. Черта у всех корундов белая. Корунд в тонкозернистых массах очень вязок.
Рубины и сапфиры добывали из галечников Бирмы, вероятно, еще в каменном и бронзовом веках 2).
В античной Греции, как это видно, например, из первого дошедшего до нас сочинения о минералах, весьма краткого труда Теофраста "О камнях", очевидно, не делалось различия между драгоценными красными камнями. Все они: и рубин и красная шпинель, и красные гранаты объединялись под именем "антракс" ("горящий уголь"). Первое и довольно детальное описание рубина приведено в 37й книге "Естественной истории" Плиния Старшего. Хотя этот автор употребляет фактически аналогичное название — карбункул (т.е. тот же раскаленный уголь) или "лихнис" (от греческого "лихнус" — свеча), используемое его современниками для различных красных камней, тем не менее упоминание в тексте таких специфических характерных свойств как изменение оттенка цвета при повороте камня (т.е. дихроизм) или неравномерное распределение окраски, подсказывает, что речь идет о рубине. Наилучшими "карбункулами" Плиний считал "аметистизонты", т.е. пурпурнокрасные камни с фиолетовым нацветом 3).
На востоке рубин издревле ценился выше всех других камней. В замечательно интересной книге ученого из Хорезма ал Бируни (973—1051) "Собрание сведений для познания драгоценностей" рубин (йакут) назван "первым среди драгоценных камней, наиболее красивым и дорогим". Бируни рассказывает о рубинах фантастической величины: "Торговцы драгоценностями передают, что у царя Саранди ба (т.е. острова ШриЛанки) имеется продолговатый кусок яхонта в виде рукоятки ножа, который он постоянно вертит в руках. Вес его пятьдесят пять мискалей" (1 мискаль равен приблизительно 4,46 г).
Упоминает Бируни и о драгоценных рубиновых четках, принадлежавших одной из жен легендарного багдадского халифа ГарунаарРашида (786—809), каждая рубиновая бусинка в которых была величиной с лещинный орешек.
Известно, что рубин массой 200 кар служил талисманом падишаха Акбара из династии Великих Моголов. Упоминаются среди особо крупных рубинов и камни из сокровищницы Са санидов: Анка — 21 мискалей, Джабалия — 30 мискалей и др.
<1> <2> <3> <4> <5> <6> <7> <8> <9> <10>