Платина.
Парадоксальной особенностью минералогии соединений семейства платины является то, что сама чистая платина встречается, как выяснилось в последние десятилетия, значительно реже остальных минералов этой группы — природных сплавов разного состава.
Кристаллы платины уникальны. Они имеют форму кубов, часто вытянутых по одной из четвертных осей, их сростков, либо еще реже — октаэдров. Чертежи подобных кристаллов и их сростков были еще в XIX веке выполнены П.В.Еремеевым для уральской железистой платины, которую прежде за обилие примесей называли поликсеном (от греч. "поли" — много и "ксенос" — чужой).
Однако гораздо чаще, чем кристаллы, платина образует очень мелкие сталактитоподобные колломорфные выделения, имеющие в сечении радиально-лучистое строение. Они образовались в россыпях или в зоне окисления коренных месторождений. Наибольшим распространением пользуются в природе магнитные сплавы, известные под общим названием "железистая платина", точная идентификация которой, как уже говорилось, требует специальных исследований структуры и состава.
Не менее редки кристаллы платинистого иридия. Они имеют октаэдрический габитус и склонны к образованию сростков.
В отличие от кристаллов изоферриплатины и платиниетого иридия, кристаллы осмистого иридия гексагональны или тригональны и несут на гранях характерную скульптуру в виде смыкающихся шестиконечных звездочек.
Впрочем, все подобные правильные кристаллические образования скорее относятся к разряду уникумов. Обычно же минералы группы платины встречаются в россыпях в виде мелких зерен неправильной формы, либо в виде их сростков — самородков, упомянутых выше.
В коренных рудах эти минералы представлены изомет-ричными выделениями или просечками и мелкими тонкими прожилками. Коренные месторождения уральского типа приурочены к ультраосновным породам — хромито- и пла-тиноносным друнитам, слагающим внутренние ядра концентрически-зональных массивов габбро-перидотит-дуни-товой формации. Как считает большинство исследователей, образование платиноидов в месторождениях Урала относится к заключительному, позднемагматическому или даже пневматолито-гидротермальному этапу их формирования. Одновременно протекает и интенсивная серпентинизация дунитов: оливин нацело замещается минералами группы серпентина. Якутский тип платиноносных массивов (Кон-дер, Инагли) во многом близок уральскому, но платинонос-ные дуниты входят там в состав кольцевых массивов щелочных ультраосновных пород.
В ультраосновных породах платину сопровождают вкрапленность, небольшие жилы, линзы и гнезда хромшпи-нелидов.
Другой тип месторождений платины и платиноидов приурочен к ликвационным сульфидным медно-никелевым месторождениям, связанным с расслоенными интрузиями габбро-норитов. В подобных интрузиях основных пород платиноиды, среди которых палладий преобладает над платиной, тяготеют к ликвационным обособлениям сульфидов — пирротина, пентландита и особенно халькопирита. У нас этот тип представлен месторождениями района Норильска, а за рубежом — это крупное медно-никелевое месторождение Садбери в Канаде.
Особняком стоят платиноносные породы ЮАР, где рудоносные дуниты слагают непрерывный горизонт в расслоенном Бушвельдском комплексе (Риф Меренского), а также образуют крутопадающие трубообразные тела, секущие пологие слои пород этого комлпекса. В отличие от платиновых месторождений Урала, в породах Рифа Меренского платиноиды, по мнению изучавших его геологов, имеют в большинстве случаев раннемагматическое происхождение.