Самородное золото.
Особого упоминания заслуживает традиционное использование декоративных свойств золота. Издревле на Руси сверкали золототканные парчовые одеяния князей церкви и светских владык. Золотым шитьем блистали парадные мундиры вельмож и генералов, платья придворных дам. В убранстве православных храмов широко использовалось сусальное золото. Небольшое количество золота находит применение при изготовлении фарфоровой, реже фаянсовой посуды и хрусталя. Рубиновое стекло (в частности, на Кремлевских звездах) изготовляется с использованием распыленного золота.
За вычетом золота, оседающего в виде слитков и монет в составе золотого запаса разных государств, драгоценный желтый металл распределяется примерно так: 50% потребляет ювелирная промышленность, 35% — электроника, электротехника, приборостроение, 10% — медицина, 5% идет на декоративные цели.
По запасам золота в недрах Россия занимает третье место в мире (после ЮАР и США). В России золото добывается в 25 регионах, причем свыше 60 % приходится на 4 из них: республику Саха (Якутию) — бассейны Лены и ее притоков, Магаданскую область — бассейн Колымы, Амурскую и Иркутскую области. Более половины золота добывается из россыпей.
О количествах золота, добываемого ежегодно во всем мире, дают представление данные за 1995 год:
В России приняты следующие пробы золота в изделиях и монетах: 375, 500, 583, 750 и 9584). Средняя цена золота на международном рынке удерживается в 1990-х годах на уровне 381—383 Доллара США за тройскую унцию (31,1035 г), или 12,25— 12,30 долларов за 1 г.
Страна Добыча
(в тоннах)
ЮАР 525
США 319
Австралия 253
Канада 149
Китай 140
Россия 122*
Прочие государства СНГ 120
Бразилия 72
Папуа-Новая
Гвинея 55
Гана 52
Перу 46
Прочие 415
Итого: 2268
(Старые даные)